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L'accessibilité du Web en Europe

Limite de responsabilité

Merci de consulter la section "Limite de responsabilité" avant toute utilisation de ce cours.

Vue d'ensemble

Introduction
Objectifs
Contenu
Auto-évaluation
Annexe

Le World Wide Web est né en 1989. Débutant sous la forme d'un média purement textuel, il évolue rapidement pour intégrer d'autres types de contenus (comme des images, des vidéos et des animations). Depuis, le World Wide Web s'est développé pour devenir le plus important système d'information mondial, utilisé par des milliers de personnes quotidiennement. De façon à assurer l'intégration des personnes handicapées, une série de recommandations ont été élaborées, afin de permettre la création d'un Web accessible à tous. Ce besoin d'un Web mieux partagé a conduit à la création de l'expression "accessibilité du Web"

Objectifs

En étudiant ce module, le lecteur obtiendra une vue d'ensemble sur l'historique et les développements actuels dans le domaine de l'accessibilité du Web en Europe. Il s'informera sur les débuts du World Wide Web, les activités du World Wide Web Consortium ([W3C]), les développements en cours dans les États membres européens et les indications à suivre par les initiatives e-Europe 2002 ([E-EUROPE-2002]), e-Europe 2005 ([E-EUROPE-2005]) et i2010 : Société de l'information européenne 2010 ([I-2010]).

Contenu

Bref historique

Le succès du World Wide Web a commencé en 1989 avec l'article "Information Management: A Proposal" (la gestion de l'information : une proposition) écrit par Tim Berners-Lee et distribué pour commentaires au Conseil européen pour la recherche nucléaire ([CERN]). Deux ans plus tard, en 1991, le WWW était lancé sur les ordinateurs centraux du CERN. Encore deux ans plus tard, le 30 avril 1993, les directeurs du CERN déclarent que la technologie du WWW serait utilisable gratuitement par tous, aucune redevance n'étant due au CERN.

Le World Wide Web était à l'origine un média purement textuel utilisé principalement par des chercheurs et le personnel scientifique. Mais lorsqu'on a commencé à utiliser le Web comme plateforme commerciale, l'esthétique et la représentation graphique ont pris de plus en plus d'importance. Au cours de cette transformation, la plupart des développeurs et concepteurs Web n'ont pas suivi une démarche de conception pour tous (Design for All), et le Web est donc devenu de moins en moins utilisable - voire inaccessible - pour les personnes handicapées.

Le W3C, WAI et les WCAG

Remarque : les informations contenues dans ce chapitre sont extraites du site Web du W3C ([W3C]), vers lequel nous vous renvoyons pour plus de détails.

Le World Wide Web Consortium

En 1994, Tim Berners-Lee et d'autres ont fondé le W3C, un Consortium d'industriels dont le but était de créer un consensus autour des technologies du Web. La mission du W3C est de mener le World Wide Web à son plein potentiel en développant des protocoles et des directives qui permettraient une croissance du Web à long terme.

L'activité du W3C se divise en quatre secteurs :

Architecture
Interaction
Technologie & Société
Accessibilité du Web

Chacun des quatre secteurs du W3C comprend des activités du W3C généralement organisées par groupes :

Groupes de travail (pour des développements techniques)
Groupes d'intérêt (pour le travail plus général)
Groupes de coordination (pour la communication entre les groupes apparentés)

Ces groupes, constitués de participants issus des organismes membres, de l'équipe et d'experts invités, sont à l'origine des résultats principaux du W3C : rapports techniques, standards et recommandations du Web, logiciels libres, et services (i.e. services de validation). Ces groupes assurent aussi la coordination avec d'autres organismes de standardisation et communautés techniques.

L'Initiative pour l'accessibilité du Web (WAI)

Le quatrième secteur de travail du W3C, l'accessibilité du Web, est mené par l'initiative Web Accessibility Initiative ([WAI]) du W3C, qui a tenu sa première réunion en mai 1997. Le but de la WAI est d'élaborer des stratégies, des recommandations et des ressources afin de rendre le Web accessible aux personnes handicapées, ce qui est résumé par la célèbre phrase de Tim Berners-Lee :

Le pouvoir du Web réside dans son universalité. L'accès par tous, avec ou sans handicap, est un aspect essentiel.

La WAI, en partenariat avec des organismes du monde entier, développe l'accessibilité du Web à travers cinq activités principales :

s'assurer que les technologies du Web favorisent l'accessibilité
développer des recommandations pour le contenu Web, les agents utilisateurs, les outils d'édition
faciliter le développement d'outils d'évaluation et de réparation pour l'accessibilité
développer des contenus de formation et d'information
coordonner les travaux avec la recherche et le développement pouvant avoir des conséquences sur l'accessibilité du Web

Recommandations pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG)

Comme nous l'avons vu précédemment, l'une des tâches du WAI est de développer des recommandations pour le contenu Web : Web Content Accessibility Guidelines (les Recommandations pour l'accessibilité du contenu Web). La version actuellement officielle est la version 1.0, qui est sortie le 5 mai 1999.
Les Recommandations pour l'accessibilité du contenu Web 1.0 ([WCAG-1.0]), qui comprennent 14 recommandations contenant 65 points de contrôle, abordent deux thèmes principaux :

assurer une transformation harmonieuse
rendre le contenu compréhensible et navigable

Les Recommandations pour l'accessibilité du contenu Web 2.0 ([WCAG-2.0]) sont toujours en cours de développement et disponibles seulement à titre d'ébauche, publiée le 23 novembre 2005. Ce document de travail se divise en 4 principes fondamentaux qui contiennent 13 recommandations. Ces recommandations sont elles-mêmes subdivisées en plusieurs critères de réussite.

Évolution et activités en Europe

Remarque : les informations contenues dans ce chapitre sont tirées du site Web de l'Union européenne ([EU]), vers lequel nous vous renvoyons pour plus de détails.

Vue d'ensemble

8 décembre 1999: La Commission européenne lance l'initiative e-Europe à travers la parution d'une communication sur une initiative de la Commission pour le Conseil européen extraordinaire de Lisbonne, les 23 et 24 mars 2000 : e-Europe : une société de l'information pour tous ([E-EUROPE]).; (référence du document : COM (1999) 687)
19-20 juin 2000: Lors du Conseil européen de Feira, les États membres se sont mis d'accord sur le plan d'action e-Europe 2002 ([ACTIONPLAN-2002]).; (référence du document : aucune)
25 septembre 2001: La Commission Européenne adopte la communication e-Europe 2002 : Accessibilité des Sites Web publics et de leur contenu ([PUBLIC]).; (référence du document : COM (2001) 529)
21-22 juin 2002: Lors du Conseil Européen de Séville, le plan d'action e-Europe 2005 ([ACTIONPLAN-2005]) a été lancé.; (référence du document : COM (2002) 263)
1er juin 2005: La Commission européenne lance une stratégie sur cinq ans afin de stimuler l'économie numérique en publiant la communication "i2010 : une société européenne de l'information pour la croissance et l'emploi" [I-2010-COM]).; (référence du document : COM (2005) 229)
13 septembre 2005: La Commission Européenne publie une communication sur l'accessibilité numérique ([EACC]).; (référence du document : COM (2005) 425)

L'initiative e-Europe

En décembre 1999, une Communication sur l'initiative e-Europe ([E-EUROPE]) a été lancée par la Commission européenne afin de faire profiter tous les européens des avantages de la Société de l'information. Elle a identifié que, dans les 10 domaines suivants, des actions sont nécessaires :

la jeunesse européenne à l'âge numérique
un accès à Internet moins cher
l'augmentation du commerce électronique
un Internet rapide pour les chercheurs et les étudiants
des cartes à puces pour un accès électronique sécurisé
un capital à risque pour les PME (petites et moyennes entreprises) de la haute technologie
la participation électronique/numérique pour les personnes handicapées
des soins médicaux en ligne
des transports intelligents
l'administration en ligne

Les objectifs de l'action 7 "Participation électronique des personnes handicapées" ont été formulés de la façon suivante :

Pour la fin 2000 :
- la Commission européenne et les États membres devront examiner les législations et programmes de normalisation appropriés concernant la Société de l'information, en vue d'assurer leur conformité aux principes d'accessibilité et d'accélérer les processus de normalisation
- la Commission européenne proposera une recommandation aux États Membres pour prendre en compte les besoins des personnes handicapées dans l'obtention des produits et services d'information et de communication.
Pour fin 2001 :
- la Commission européenne et les États membres devraient s'engager à rendre le contenu et la forme de tous les sites Web publics accessibles aux personnes handicapées.
Pour fin 2002 :
- la Commission Européenne soutiendra la création d'un réseau de Centres d'Excellence, au moins un dans chaque État membre, chargé de développer un module de cours européen dans le domaine de la conception pour tous (Design for All) pour former les concepteurs et les développeurs.

Le plan d'action e-Europe 2002

Le plan d'action e-Europe 2002 ([ACTIONPLAN-2002]) a été élaboré par le Conseil et la Commission européenne pour le Conseil européen de Feira en juin 2002. Il vise à s'assurer que les objectifs établis par le Conseil européen de Lisbonne sont atteints.
Les 10 différents domaines qui avaient été définis au départ ont été modifiés et regroupés autour de trois objectifs principaux, dont chacun contient des sous-tâches :

Un Internet moins cher, plus rapide et sécurisé
1. un accès à Internet moins cher et plus rapide
2. un Internet plus rapide pour les chercheurs et les étudiants
3. des réseaux et des cartes à puces sécurisés
Investir dans du personnel/des gens et des compétences
1. la jeunesse européenne dans l'âge numérique
2. travailler dans l'économie du savoir
3. participation de tous à l'économie du savoir
Stimuler l'utilisation de l'Internet
1. accélérer le commerce électronique
2. l'administration en ligne : accès électronique à des services publics
3. la santé en ligne
4. un contenu numérique européen pour les réseaux globaux
5. des systèmes de transport intelligents

Dans le contexte de l'accessibilité du Web la sous-tâche "participation de tous à l'économie du savoir" est d'une grande importance. Les actions suivantes ont été identifiées en détail dans le cadre du plan d'action pour cette sous-tâche :

Des législations afin d'éviter l'exclusion de l'information seront coordonnées de manière plus efficace au niveau européen grâce aux repères de performances et des échanges de bonnes pratiques entre les États membres (date limite : fin 2001).
Publication de normes "Design for All" (Conception pour tous) pour l'accessibilité des produits des technologies de l'information, en particulier pour améliorer la possibilité d'emploi et l'intégration sociale des personnes ayant des besoins spécifiques (date limite : fin 2002).
Examiner les législations et les standards appropriés pour assurer la conformité avec les principes d'accessibilité (date limite : fin 2002).
Adoption des recommandations de la WAI par les sites publics (date limite : fin 2001).
Assurer la mise en place et la connexion de centres d'excellence nationaux dans le Design for All et créer des recommandations pour un cours européen à destination des concepteurs et des développeurs (date limite : fin 2002).

Le plan d'action e-Europe 2005

Le Conseil européen de Barcelone, qui s'est tenu en mars 2002, s'est adressé à la Commission pour dresser un plan d'action e-Europe axé sur le déploiement de réseaux haut-débit disponibles et utilisables à travers l'Union pour 2005 ainsi que le développement du protocole Internet IPv6 [...] et la sécurité des réseaux et de l'information, l'administration en ligne, l'éducation en ligne, la santé en ligne et le commerce électronique.

En conséquence, le plan d'action e-Europe 2005 ([ACTIONPLAN-2005]) a été lancé. Les objectifs de ce plan d'action ont été ainsi résumés :

Pour 2005, l'Europe doit être dotée :

de services publics en ligne modernes :
- administration en ligne
- services d'éducation en ligne
- services de santé en ligne
d'un environnement dynamique pour le commerce électronique.

Et pour permettre cela, elle doit se doter :

d'un large accès au haut-débit, à des prix compétitif ;
d'une infrastructure de l'information sécurisée.

i2010 - Une Société européenne d'information pour la croissance et l'emploi

En juin 2005, la Commission européenne a publié une communication intitulée "i-2010 : une société européenne d'information pour la croissance et l'emploi" ([I-2010-COM]) comprenant une stratégie sur cinq ans pour stimuler l'économie numérique. La Commission a proposé trois priorités pour une société de l'information et des règles en matière de média pour l'Europe :

la réalisation d'un espace européen unique d'information qui favorise un marché interne ouvert et compétitif pour une société d'information et les média ;
le renforcement de l'innovation et des investissements dans la recherche sur les technologies de l'information et de la communication (TIC) pour encourager la croissance ainsi que des emplois plus nombreux et meilleurs;
l'aboutissement d'une société européenne d'information globale qui favorise la croissance et les emplois de façon à être compatible avec un développement tenable et à privilégier de meilleurs services publics et la qualité de vie.

Avec la troisième priorité, la Commission a l'intention de proposer une Initiative européenne sur l'e-intégration en 2008, en soulevant des questions telles que :

l'égalité des chances ;
les compétences en matière de TIC ;
les disparités régionales.

Ces mesures seront préparées par des actions dirigées vers un contrôle actif, l'acquisition de connaissances du numérique et la recherche pour des solutions technologiques accessibles.

Politiques dans différents pays - Risque de fragmentation

Plusieurs pays ont déjà implémenté certaines des activités requises des États membres par les plans d'action e-Europe 2002 et 2005. La plupart des pays se sont servi des WCAG comme base pour établir localement leur propre politique ([POLICIES]). Cependant, il y a eu différentes approches et stratégies d'implémentation, ainsi que différentes interprétations des recommandations du W3C. Cela a déjà entraîné une fragmentation dans le domaine de l'accessibilité du Web - un problème que l'Europe devra surmonter dans les années à venir.

Le projet Support-EAM a étudié une approche possible en développant une méthodologie harmonisée d'évaluation du Web et en proposant une stratégie pour la création d'une marque de qualité d'accessibilité du Web à un niveau européen. Cette idée sera détaillée dans le module 4.

Auto-évaluation

Question 1

Qui a inventé le World Wide Web ?

Question 2

Quel est le rôle du W3C en ce qui concerne l'accessibilité du Web ?
Quelles sont les activités de la WAI ?

Question 3

Quels sont les documents importants lancés par la Commission européenne concernant l'accessibilité numérique ? Que demandent-ils en rapport avec l'accessibilité du Web et la participation des personnes handicapées à la société du savoir ?

Question 4

Pourquoi existe-t-il un risque de fragmentation dans le contexte de l'accessibilité du Web en Europe ?

Annexe

Références

[ACTIONPLAN-2002]: Plan d'action e-Europe 2002, préparé par le Conseil et la Commission européenne pour le Conseil européen de Feira, 19-20 juin 2000; publié le 14 juin 2000; Plan d'action e-Europe 2002 (version PDF)
[ACTIONPLAN-2005]: Plan d'action e-Europe 2005, présenté dans la perspective du Conseil européen de Séville, 21/22 juin 2002; publié le 28 mai 2002; (référence du document: COM(2002) 263); Plan d'action e-Europe 2005 (version PDF)
[CERN]: Conseil européen pour la recherche nucléaire
[EACC]: Communication de la Commission concernant l'accessibilité numérique; publié le 13 septembre 2005; (référence du document : COM(2005) 425); Communication sur "l'accessibilité numérique" (version PDF); Communication sur "l'accessibilité numérique" (version Word)
[E-EUROPE]: "e-Europe : une société d'information pour tous", une communication sur une initiative de la Commission pour le Conseil Européen Extraordinaire de Lisbonne, 23 et 24 mars 2000; publié le 8 décembre 1999; (référence du document : COM(1999) 687); e-Europe : une société d'information pour tous
[E-EUROPE-2002]: e-Europe 2002 : une société d'information pour tous
[E-EUROPE-2005]: e-Europe 2005 : une société d'information pour tous
[EU]: Union européenne
[I-2010]: i2010 : société européenne d'information 2010
[I-2010-COM]: Communication de la Commission sur l'initiative i2010; publié le 1er juin 2005; (référence du document : COM(2005) 229); i2010 - Une société européenne d'information pour la croissance et l'emploi (version DOC)
[POLICIES]: Politiques liées à l'accessibilité du Web - une compilation écrite par le WAI
[PUBLIC]: Communication de la Commission concernant l'accessibilité des sites Web publics et de leur contenu; publié le 25 septembre 2001; (référence du document : COM(2001) 529); "e-Europe 2002 : accessibilité des sites Web publics et de leur contenu" (version PDF)
[W3C]: World Wide Web Consortium
[WAI]: Web Accessibility Initiative
[WCAG-1.0]: Web Content Accessibility Guidelines 1.0
[WCAG-2.0]: Web Content Accessibility Guidelines 2.0 document provisoire

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